Crecimiento inicial de
las plantas de café en el vivero
Las plántulas de café desde sus primeras etapas de crecimiento en su
parte aérea se desarrollan a partir de un único eje ortotrópico, siendo después
del octavo al onceavo par de hojas, cuando surge el crecimiento de la primera
rama lateral o plagiotrópica.
La ausencia de ramas plagiotrópicas o brotes laterales en los primeros
estadios de desarrollo de las plántulas, se debe a una fuerte dominancia
ejercida por la yema apical sobre las yemas localizadas en las axilas foliares
durante esta etapa de crecimiento.
Sin embargo, esa inhibición no impide que las yemas seriadas desde el
inicio del desarrollo de la plántula puedan responder con la emisión de brotes
ortotrópicos, cuando por alguna razón casual o inducida, ocurre algún corte a
lo largo del tallo que suprime la dominancia apical y propicia la salida de los
brotes que estarán creciendo siempre en dirección vertical.
Plantas que no
pudieron ser utilizadas para llevar a campo
Una situación que a veces tienen que afrontar los productores consiste
en que, en el año planeado para la renovación de los cafetales, sea por falta
de recursos o algún otro imprevisto, no es posible llevar a cabo la siembra del
almácigo en ese año.
Esto obliga a mantener las plantas en el vivero hasta el año siguiente
con el consabido deterioro y pérdida de calidad que estarán sufriendo debido al
crecimiento continuo del sistema radical en la bolsa y con espacio limitado
para la parte aérea que no permite lograr un adecuado desarrollo.
Por eso el destino probable de las plantas que alcanzan esta condición
muchas veces será optar por desecharlas ya que es poco viable su mantenimiento
en el vivero en buenas condiciones agronómicas para el año siguiente.
Manejo agronómico de
poda o “capa” en plantas de vivero
Tomando en cuenta esta situación común en viveros de café, entre los
años 2018 y 2020 se llevaron a cabo dos pruebas de evaluación de la respuesta
al manejo agronómico de poda o "capa" de plantas sembradas con dos
meses de diferencia. Las plantas utilizadas fueron de la variedad Obatá
establecidas en bolsas de polietileno de tamaño 22,5 cm por 17,5 cm y que al
momento de la poda tenían 12 meses de edad.
Se realizó una poda o
“capa” de tallos a dos alturas:
Prueba #1 Poda del
tallo por encima del 2° nudo respecto al nivel del sustrato en la bolsa
Prueba #2 Poda del
tallo por encima del primer par de ramas plagiotrópicas (laterales).
El manejo de las plantas en el vivero se realizó mediante la aplicación
de un programa anual de atención que consiste en efectuar cuatro
fertilizaciones a la bolsa, aspersiones cada seis semanas para nutrición foliar
y control de enfermedades e irrigación durante los periodos secos. Antes y
después de la poda se aplicó riego y posteriormente se dio continuidad al
programa de manejo que se venía llevando a cabo desde la etapa anterior.
Respuesta de las
plantas en vivero a la práctica de poda o “capa”
Esta práctica de manejo de poda de tallos se basa en la respuesta que
presenta la planta debido a la pérdida de la dominancia apical que provoca la
poda y que induce un marcado retraso en la reanudación del crecimiento que es
el período que la planta necesita para restituir los tallos y alcanzar el ritmo
de crecimiento y desarrollo que traía anteriormente. Esto permite ganar varios
meses adicionales de permanencia de las plantas en el vivero, las cuales deben
retornar a un nuevo proceso de crecimiento del sistema radical y de la parte
aérea.
Los resultados al final de 20 y 22 meses de permanencia de las plantas
en el vivero fueron muy satisfactorio, más del 80% de estas lograron mantener
una excelente condición agronómica, lo cual permite considerar que con manejo
de poda o “capa” de tallos, las plantas en vivero que han finalizado su ciclo
normal para pasar a campo, pueden ser inducidas mediante este procedimiento
para prolongar su permanencia en el vivero hasta el año siguiente.
Se observó que las plantas que fueron podadas sobre el segundo nudo
mantuvieron muy buen follaje y el sistema radical estuvo dentro la bolsa. Por
su parte en las plantas que fueron podadas a la altura sobre el primer par de
ramas plagiotrópicas, también presentaron muy buen follaje, pero en este caso,
el sistema radical ya había comenzado a romper la bolsa en su base.
